Hongan miesten vuodenvaihde on ollut vauhdikas. Perjantaina 30.12. saatiin kokea kauan odotettu paikalliskamppailu Tapiolassa, kun vieraaksi saapui Helsinki Seagulls. Ottelu käynnistyi tasaisena ja kotijoukkue Honka pysyi sarjan kärkikolmikossa majailevan Seagullsin mukana. Toisella puolikkaalla lokkiryhmä näytti kuitenkin väkivahvan Zena Edosomwanin (11/18/1) johdolla kokemuksensa ja poistui takaisin stadin puolelle voittajana. Loppulukemat 78-104. Hongan kovin pistemies oli kanadalaisvahvistus Malcolm Duvivier (19/2/4), yleisön suosikkina palkittiin Jahlil Tripp (17/5/5). Ottelun parhaana palkittiin, erinomaisesti peliä rakentanut ja myös kovia koreja viimeistellyt Valtteri Mervola (15/4s).
Vaikka voittopisteet Espoosta vietiinkin, harmitus jäi vähäisemmäksi mahtavan yleisön takia. Ottelua seurasi kauden ennätysyleisö, yli 1400 katsojaa ja meininki kotihallin lehtereillä oli sen mukainen! Junioreita, perheitä, molempien joukkueiden kannattajia, yhteistyökumppaneita ja takaisin koriskatsomoon löytäneitä lajidiggareita. Korisliiga sytyttää Espoossa!
Vuosi 2023 startataan kotona kahdella pohjanmaalaisjoukkueen vierailulla. Tiistaina 3.1. vieraaksi saapui vastatuulessa ja tappioputkessa kamppaileva Kobrat Lapualta. Hongankaan voittosarakkeeseen ei oltu saatu merkintöjä viiteen otteluun, joten kumpikin joukkue lähti kuumeisesti metsästämään kaivattua voittoa.
Honka sai otteluun kelpo alun, Kobrat oli kuitenkin tullut hakemaan Espoosta pisteitä ja ensimmäisen kympin jälkeen taululla tasaiset 18-19 lukemat. Puolikkaan jälkeen vieraiden johto oli kasvanut viiteen pisteeseen. Toisen puolikkaan alussa kotikatsomossa pidäteltiin henkeä, on koettu monta romahdusta jälkimmäisellä puolikkaalla mutta vielä mitä! Honkalaisryhmä palasi puoliajalta energisenä ja pisti Tuukka ”Kolkki” Kotin (19/7/2) johdolla pystyyn hurmokselliset karkelot. Palloa sihdattiin korisukan läpi kaaren takaa onnistuneesti peräti kahdeksan kertaa kymmeneen peliminuuttiin! Viimeisin kauko-osuma lähti AJ Lawsonin (11/4/6) kädestä neljänneksen viime sekunnilla kaukaa puolen kentän toiselta puolen ja nosti honkalaiskannattajat penkeiltään. Malcolm Duvivier (23/1/4) heitti ottelussa kolkit sisään 4/7, Calle Lindbom (12/4/4) osui 3/5 ja Kotti harvinaisempana näkynä kaaren takana säkitti kaukaa 3/4.
”Iloinen voitosta! Muutaman tappion jälkeen tekee tietysti hyvää. Mentiin varmasti monessa asiassa eteenpäin, vaikka kyllä siellä niitä samoja elementtejä on yhä, vähän liian isoja romahduksia tulee meidän pelaamisessa. Tyytyväinen siihen, että pystyttiin voittamaan. Saatiin tästä lisää itseluottamusta josta rakentaa jatkoa” ottelun parhaana palkittu Kotti kommentoi pelin jälkeen.
Palloa tehokkaasti liikuttanut Honka päästi Kobrat vielä iskuetäisyydelle päätösneljänneksen loppuun, mutta voittopisteet pidettiin Tapiolassa loppulukemin 104-98.
Viikon toinen kohtaaminen kotikentällä pelataan sarjakärki Karhu Basketia vastaan. Sarjaa johtavat ja europeleissäkin meritoituneet kauhajokelaiset saapuvat Espooseen mukanaan varmasti äänekäs faniryhmä. Honka on valmis puolustamaan kotihallin kunniaa niin pelikentällä kuin katsomossakin! Tule siis mukaan kannustamaan kotijoukkuetta vahvaa Karhua vastaan loppiaisperjantaina. Liput ennakkoon TÄÄLTÄ.
