Tapiolan Hongan miesten liigajoukkueessa on pieni loukkaantumissuma, jota paikkaamaan on kiinnitetty Susijengin Rising Starseissa kesällä esiintynyt Okku Federiko.
Federiko on voittanut 19-vuotiaiden poikien Suomen mestaruuden Omnia Basketball Akademyn riveissä keväällä 2023. Sen jälkeen 207-senttinen peluri on sitoutunut South Carolinan yliopistoon, jonne hän on lähdössä ensi vuoden alussa. Okku pelasi Drive Basketball joukkueen mukana viime kaudella EYBL U20 sarjaa, johdattaen joukkueensa sarjan voittoon.
”Okku on erinomainen atleetti ja meidän tämän hetken tilanteeseen todella sopiva pelaaja paikkaamaan Patrick Emilieniä. Kun selvisi, että Patrick on pidempään poissa, olimme yhteydessä Okun valmentajana aiemmin toimineeseen Justice Grahamiin. Okku kiinnostui mahdollisuudesta pelata Hongan korisliigajoukkueessa ja sopimukseen päästiin melko nopeasti. Tämä on myös Okulle loistava mahdollisuus treenata liigamiehistön kanssa ja saada kovia pelejä ennen South Carolinan yliopistoon lähtemistä”, kertoo Hongan valmentaja Aapo Heinonen.
Federiko itse iloitsee mahdollisuudesta kerryttää kokemuspankkiaan ennen yliopistokentille siirtymistä: ”Hyvillä fiiliksillä olen pääsystä Hongan miehiin mukaan! Korisliigasta saan hyvän kokemuksen ennen lähtöä yliopistoon. Tuon joukkueeseen lisää kokoa ja pelaajan, joka pystyy tekemään paljon monella pelipaikalla.”
Okku Federiko nähdään Hongan pelipaidassa jo huomenna 26.10. vierasottelussa Uudenkaupungin Korihaita vastaan.