Tapiolan Honka pääsee sataprosenttisella varmuudella pelaamaan noususta miesten Divari A:han kaudeksi 2016-2017. Asia varmistui viikonloppuna Hongan kaadettua ensin vieraskentällä perjantaina EBT:n ja sunnuntaina kotona Ura Basketin. Kaksi voittoa varmistivat Hongalle runkosarjan ykkössijan ja sen, että espoolaisjoukkue pääsee vähintäänkin karsimaan noususta Divari A:n häviäjää vastaan.
Anselmi Vanjoki oli yksi Hongan avainpelaajista perjantain voitossa. Kuva: Sonja Herrala.
Perjantain ottelu EBT:tä vastaan Espoonlahdessa alkoi Hongalta painajaismaisen huonosti. Isäntien Sebastian Booker heitti 13 pistettä avauskymppiin ja väsyneeltä vaikuttanut Honka oli nopeasti 10 pisteen takaa-ajoasemassa. Shokkihoito jatkui toisen neljänneksen alussa, kun kotijoukkue EBT karkasi jo liki 20 pisteen karkumatkalle. Honka ei löytänyt lääkkeitä EBT:n paikkapuolustusta vastaan ja sortui lukuisiin helppoihin virheisiin molemmissa päissä kenttää. Hongan onneksi Lasse Gummerus oli vahvalla pelipäällä ja hänen kaukoheittojensa ansiosta Honka hiipi vähitellen mukaan peliin. Gummeruksen kolmen peräkkäisen kolmosen sekä Tuomas Ebelingin viime hetken korin jälkeen pitkää taukoa lähdettiin viettämään lukemissa 43-39, Hongan vietyä toisen neljänneksen jälkimmäisen puolikkaan 4-17.
Kolmannen jakson puolivälissä Honka nousi ensimmäistä kertaa ottelussa johtoon eikä enää luopunut asemastaan. Lopullinen niitti tuli viimeisen neljänneksen alussa, kun Ilkka Sirola ja Gummerus viimeistelivät Hongalle tärkeitä koreja. EBT:n päästyä viimeisellä minuutilla hieman kaunistelemaan lukemia, kirjattiin voitto Hongalle lopulta pistein 76-87.
Sairaana ollutta päävalmentaja Ville Nevaa ansiokkaasti tuurannut apuvalmentaja Aapo Heinonen kommentoi perjantain ottelua näin:
- Vaikean alun jälkeen hieno taistelu joukkueelta. Anselmi Vanjoki onnistui tuomaan kaivattua taistelua kentälle ja teki todella arvokasta työtä puolustuksessa sekä vauhdittaessaan meidän neljän takamiehen hyökkäystä. Lasse Gummeruksen ja Topi Halmeen onnistumiset avasivat joukkueen hienoisen takalukon hyökkäyksessä EBT:n paikkapuolustusta vastaan, Heinonen kommentoi pelin jälkeen.
Hongan paras oli divarikauden ennätyspisteensä kirjauttanut ja vakuuttavaa jälkeä myös A-poikien SM-sarjassa viime peleissä tehnyt Lasse Gummerus (21/3). Anselmi Vanjoen (3/2/4 syöttöä) merkitys joukkueelle ei perjantaina näkynyt niinkään tilastoista, mutta +/- tilasto kertoo jotain (+17). Ilkka Sirola (16/8) kantoi sairastelleen Tero Laitisen poissaollessa ison vastuun Hongan sisäpelaamisesta. Myös Panu Vertio (16/1) teki vierailijoille tärkeitä koreja. Kotijoukkueelta Booker (28/6) oli vahvin.
Hongan kapteeni Viljami Vanjoki näytti esimerkkiä sunnuntaina Ura Basketia vastaan Hongan varmistaessa runkosarjan voiton. Kuva: Sonja Herrala
Sunnuntaina Hongalla oli voitolla Ura Basketista mahdollisuus varmistaa runkosarjan voitto jo ennen tulevan viikonlopun päätöskierrosta. Vierasjoukkue Kaarinasta ei kuitenkaan päästänyt isäntiä helpolla. Ensimmäisen neljänneksen iloisen hyökkäyspelin (25-24) jälkeen toinen neljännes oli molemmilta tahmeaa (8-9). Puoliajalla koppiin lähdettiin siis tasalukemissa 33-33. Kolmannen jakson alussa Honka tuli myrskyn lailla. Väkkärämäinen takamies Toni Svärd ihastutti kotiyleisöä ensin kahdella näyttävällä syötöllä ja heti perään kahdella peräkkäisellä lay-upillaan siirtäen Hongan 43-36 johtoon. Ura Basket jatkoi taisteluaan, mutta armottomasti taistellut kapteeni Viljami Vanjoki sekä penkiltä Hongan peliin energiaa ja tärkeää korinalusvoimaa tuonut Juho Gummerus pitivät omilla onnistumisillaan huolen siitä, että kotijoukkue pysyi edellä. Viimeisellä neljänneksellä pääosassa olivat veljekset Gummerus, apunaan veljekset Vanjoki. Hongan viimeisen neljänneksen 29 pisteestä Lasse ja Juho Gummerus tekivät 10 pistettä kumpainenkin, Vanjoen veljesten viimeistellessä loput 9 pinnaa! Voitto Hongalle lukemin 83-63.
Hongan parhaana palkittiin kapteeni Vanjoki (14/9/3 syöttöä), joka oli isossa roolissa, kun Honka ratkaisi peliä. Vanjoki paini puolustuspäässä vahvasti myös Ura Basketin sisäpelaajia, etenkin Kraidon Woodsia vastaan. Lasse ja Juho Gummerus tekivät molemmat 14 pistettä, Panu Vertiolle ja Ilkka Sirolalle kirjattiin 10 pojoa molemmille. Ura Basketin parhaana palkittiin Santeri Latvala (12/4/5 syöttöä).
- Ura oli valmistautunut otteluun erittäin hyvin ja pääsi pelaamaan alussa omilla vahvuuksillaan. Pallonliike tuotti vapaita heittopaikkoja niin kaarelle kuin korin allekin. Veljesparit osoittivat tänään arvonsa. Vanjoet nostivat esimerkillään joukkueen energian kaivatulle tasolle ja Gummerukset onnistuivat hyökkäyksessä. Etenkin Juho Gummeruksen neljä hyökkäyslevypalloa auttoivat joukkuetta karkumatkalle, Heinonen sanoi.
Hongalla on jäljellä runkosarjassa yksi ottelu, su 13.3 vieraskentällä PeU-Basketia vastaan. Välierissä vastaan tulee varmuudella Namika Lappeenranta. Välierät pelataan paras viidestä systeemillä, eli kolmella voitolla on mahdollisuus varmistaa paikka Divari A:ssa kaudeksi 2016-2017. Ensimmäinen välierä pelataan Tapiolan urheiluhallilla keskiviikkona 16.3 klo 18:30 ja kolmas välierä (eli välieräsarjan toinen kotiottelu) tiistaina 22.3 klo 19:00. Mahdollinen viides välieräottelu pelataan sunnuntaina 27.3 klo 17:00.