Hongalle voitto trillerissä, puolivälieräsarjan ratkaisu viidenteen otteluun

Tapiolan Honka ja Forssan Alku ovat tarjonneet joukkueiden kannattajille jännittävän ja hyvätasoisen puolivälieräsarjan. Tätä herkkua on luvassa vielä kerran, sillä Honka siirsi ottelusarjan ratkaisun tiistaiksi Forssaan, kaatamalla vierasjoukkueen trilleriksi muodostuneessa neljännessä pelissä sunnuntaina lukemin 62-61.

Lauantaina Forssassa kotijoukkue oli parempi ja vei kolmannen pelin lukemin 77-58. Sunnuntaina forssalaiset tulivat katkaisemaan sarjaa Espooseen, mutta kovalla taisteluilmeellä pelannut Honka oli toista mieltä. Forssalaisvieraat iskivät kuitenkin ensin. Kahdesti kaaren takaa osuneen Candice Warthenin johdolla FoA karkasi 8-15 johtoon avausneljänneksellä. Jenni Rantanen ja forssalaispuolustuksen kovissa pihdeissä jälleen ollut Didi Pounds kuittasivat kuitenkin välittömästi. Ensimmäisen kympin jälkeen tilanne 16-19.

Erinomaista yksilö- ja joukkuepuolustusta jälleen esittänyt Honka pysyi vieraiden tuntumassa toisellakin neljänneksellä. Forssalaisista Minna Sten upotti tarkasti. Sarjan toistaiseksi parhaan pelinsä pelannut Sara Rokkanen heitti kolmosellaan Hongan 34-31 johtoon, mutta jenkkikolmikkonsa Warthen-Bridges-Leary koreilla FoA pääsi koppiin 36-40 johtoasemassa.

Kolmannen jakson puolivälissä FoA oli lähdössä karkuteille. Crystal Leary taisteli hyökkäyslevypallon vierasjoukkueelle ja tarjoili Hanna Vapamaalle, joka nosti forssalaiset 41-50 johtoon. Honka kuittasi kuitenkin nopeasti kaaren takaa. Ensin Pounds tarjoili Kia Vaalavirralle, sitten Vaalavirta Rokkaselle ja lopuksi Pounds onnistui itse, tasoittaen tilanteeksi 50-50. Viimeiselle kympille kotijoukkue pääsi 55-52 johdossa.

Hongan parhaana palkitun Sara Rokkasen käsistä lähti myös ottelun ratkaisuheitto.

Hongan parhaana palkitun Sara Rokkasen käsistä lähti myös ottelun ratkaisuheitto. Kuva: Sonja Herrala.

Viimeinen neljännes oli sitten todellista puolustustaistelua. Kumpikaan joukkue ei antanut senttiäkään ylimääräistä tilaa, eikä kummankaan joukkueen heittopelikään ollut aivan terävimmillään. Kaksi minuuttia ennen loppua Vapamaa toi FoA:n kahden pisteen päähän lukemiin 59-57. Forssalaisten seuraavassa hyökkäyksessä Precious Bridges ajoi väkevästi korille, nosti pallon koriin ja pakotti Rokkasen rikkomaan. Bridgesin vaparilla etu siirtyi Forssalle, lukemat 59-60. Rokkanen kuittasi oman puolustusvirheensä toisessa päässä siirtäen iltapäivän viidennellä kolmosellaan Hongan 62-60 johtoon minuutti ennen loppua. Warthen kavensi vapaaheittoviivalta tilanteeksi 62-61 ja Hongan epäonnistuttua hyökkäyksessään jäi viimeinen hyökkäys vierasjoukkueelle. Warthen ei onnistunut kolmosessaan, mutta Sten taisteli hyökkäyslevypallon 2,9 sekuntia ennen loppua. Seuranneesta päätyrajasta erinomaisesti koko ottelun puolustanut Minna Mali sai kuitenkin kätensä Vapamaan syötön tielle ja Honka pääsi juhlimaan tärkeää voittoa.

Hongan päävalmentaja Kimmo Kujansivu ei liiemmin voittoa juhlinut vaan siirsi katseet jo tiistain ratkaisevaan otteluun:

  • Puolustus pysyi tiiviinä ja pidimme pallosta tänään huolta. Pelit jatkuvat, Kujansivu tyytyi kommentoimaan.

Hongan parhaana palkittiin 18 pistettä heittänyt Sara Rokkanen. Täydet 40 minuuttia urakoinut Dionne Pounds heitti forssalaisten tiukasta puolustuksesta huolimatta 17 pistettä ja jakoi 5 syöttöä. Minna Mali urakoi puolustuksessa Candice Warthenia vastaan ansiokkaasti ja teki ohessa 5 pistettä ja jakoi 6 syöttöä. Heta Korpivaara heitti 12 pistettä ja repi 12 levypalloa. Vierasjoukkueen parhaana palkittiin Sten (13/9). Bridges heitti kentän korkeimman pistemäärän 20 pistettä. Naisten Korisliigan toiseksi paras korintekijä Warthen pysyi sen sijaan hyvin Hongan puolustuksen pihdeissä ja teki hänelle vaatimattomat 11 pinnaa.

Ottelusarja ratkeaa tiistaina Forssassa. Viides puolivälieräottelu pelataan Feeniksissä klo 18:30 alkaen. Ottelusarjan voittaja kohtaa välierissä Hyvinkään Pontevan. Tervemenoa kannustamaan Honka välieriin!